Die deutschen Unternehmen sind seit Jahrzehnten Außenhandels-Weltmeister. Sie haben die
Exportquote von 33 Prozent auf über 40 Prozent getrieben; diesen Wert erreicht keine andere
große Volkswirtschaft, weder die USA noch Japan oder China, auch nur annähernd. Das ist
Chance und Risiko zugleich: Solange Deutschland sich im globalen Wettbewerb bewährt,
partizipiert es an der hohen Dynamik des Welthandels, dessen Wachstumsraten doppelt so
hoch sind wie die der Weltproduktion; fallen die Hersteller von Kraftfahrzeugen, Maschinenbauerzeugnissen und Chemieprodukten aber im Qualitätswettbewerb zurück, dann verliert
diese Volkswirtschaft ihren entscheidenden Wachstums- und Vermögensgenerator.
Mit niedrigpreisigen Massenprodukten könnte auch kein Ausgleich geschaffen werden, denn
der Faktor Arbeit ist teuer, Deutschland ist ein Höchstlohnland – und kein Steuer- und Sozialabgaben-Paradies.